我在一所基督教古典学校任教已有五年，此前追随基督教古典教育运动有些年日，逐渐相信基督教古典教育是当今可用于开展中小学教育的最佳方式。
由于把教育理解为重塑孩童的灵魂（比如与主张“发现”的教育模式形成反差），这种教育方式倾向于培养思考者而不是劳动者。思考者的身份由他们是谁来界定，而劳动者的身份由他们做什么来定义。此教育专注于“伟大会话” <1> ，使学生尊重历史，帮助他们视自己为这场会话的贡献者。与面向内部的基要派对待教育的方式不同，基督教古典教育运动不回避这个世界，而是教导学生有思想地与当代文化展开互动。
基督教古典教育的学校在诸如此类的许多事情上表现不错，使得学校数量、受接受程度和影响力都在上升。然而，随着这种教育形式日趋成熟，有必要警惕某些试探。笔者想到五个方面的提醒。
第一个试探是过分强调错误的成功观念。我们的学校越是壮大，越是吸引受人尊敬的教员，越是更好地推行以三学科 <2> 为基础的课程，并且我们的毕业生越是学有所成，我们就越会被引诱，落入某种大学预科私立学校的心态。教员及学生所在家庭开始自以为他们所在的学校是精英学术机构，在同领域生产比其他学校都好的“产品”（无论从什么方面衡量）。
与较“成功”的基督教古典学校对照，不那么知名的学校可能自惭形秽，因为它们缺乏其他学校的外表或声望。这些学校或许渴望得到进入精英学校圈的门票，而门票就是某些设施和课程：“要是我们有……”。一个教育工作者很容易把教育的外在装饰误认为是教育本身。
这场运动的历史表明，即便有缺乏，依然可以取得了不起的成绩。然而，当我们的学校越来越有钱时，试探也潜滋暗长，就是认为这些东西对成功至关重要。大楼、实验室、体育竞技，最好的材料以及其它有形物，这些都是有益的（很可能甚至是必要的），但它们可能变成某种让人贪心的偶像，就像以色列人求上帝给他们立王时所表现的那样。有一点是我们必须一直关注的，它才真正决定我们能否取得成功，那就是上帝的权能和应许。
错误的成功观念最突出地表现在我们对待毕业生的态度上。毕业生表现突出，取得成绩，我们就拿他们当例子，证明我们的学校实力突出，成绩斐然。于是我们自认必定做对了什么。然而，当毕业生达不到我们的期望时，我们就觉得需要为他们开脱，比如，认为学生失败要归咎于家庭影响、此前有好几年入读公立学校、教会背景薄弱等等。
事情的真相是，我们的学生就像我们自己的孩子。父母们知道，就算他们尽其所能在主的养育和警戒中带领下一代，最终孩子们是否拥有真实的基督信仰，仍旧不是他们所能控制的。同样，教师能把学生引向上帝，然而唯有圣灵在人的灵魂中工作，才能把学生变成荣耀基督的那一类毕业生，而这类毕业生正是我们想要培养出来的。
我们当做的不是把最优秀的学生抬出来证明我们教育“有方”，而是因学生取得的成功向上帝感恩。尽管我们在许多方面有亏欠，但我们要为上帝在这些学生生命中的工作而赞美上帝。我们不要为没有那么成功的学生感到惭愧，而应为他们祷告，但愿靠着上帝的恩典，那栽种在他们心田里的种子能生长起来。认为他们是我们教学失败的例子，这种观念显示了一种对成功错误和有害的理解。
第二个试探是，相信在学业上严格要求，加上严格执行纪律，就等于好的教育。一所基督教古典学校很容易以其整齐划一、作业要求、严格管理而非其充满感恩和友爱的环境而知名。然而，我们不应把教育当作简单的投入—产出，以为有良好的学习环境就能按计划把学生培养成基督徒。尽管学生对自己的学习和行为的确需要有高要求，但是专注于遵守秩序超过了经历上帝恩典的喜乐，就变得相当危险。在这种情况下，学生可能学会一味顺从，规规矩矩，做正确的事，但却没有学会去爱上帝和邻人。这就是真基督教最可恶的仇敌——道德主义。
比起营造一个秩序井然的班级，建立一个真正充满感恩的班级要困难得多。因为后者面临的挑战所要求的灵性预备，远超过课堂管理技巧。然而，唯一的基督教教育是彻底的感恩教育。话虽浅显，却仍真切：没有上帝的恩典，我们只能培养出一群自恋者，他们更多关注自身的成败得失，而不是上帝爱他子民这一永恒真实。
第三个试探是，依靠我们自己而不是上帝在学生心灵中的工作。基督教古典学校很容易认为，在一个堕落的文化中，我们位居道德高地。毕竟，任何一个寻求此类学校的人，都会相信比起其他教育体系，特别是世俗学校，基督教古典学校更为优越。然而，以色列人被警告不要信靠他们自己的好行为；他们能征服迦南地，并不是因为他们自己的美德。
对我们的学校而言同样如此。我们不会仅仅因为掌握了正确的教学法，就能成功改革整个教育体系。教育不能简化为一套公式，即便这是一个好公式。教育最终是上帝在孩子灵魂里的工作。教育工作者忘记这一事实，就会感到力不能胜。我们屡屡犯错，做事动机不正，在学业和灵性方面误判学生，亏缺了上帝的荣耀。
过多关注教育方法将会令我们失望。自我测评很容易让我们自我感觉要么很强要么很弱。我们赞美所取得的成绩，同时因所缺乏的资历而感到信心不足。无论我们过分自信还是陷入失望，除了信靠上帝的权能和应许，其他依靠都是拜偶像。我们的力量不是出于己身，而是来自上帝；不论我们刚强或软弱，上帝都会达成他的目标。我们必须提醒自己，如果上帝没在祝福我们作为教育者的工作，那么，任何的培训、技能或财政措施都不能奏效。但如果上帝借着改变学生的生命来祝福我们的付出，那么同样没有任何事情能拦阻上帝的工作。
第四个试探是忽视上帝的话语。这听起来可能违反常理，然而基督教古典学校却仍需要把《圣经》整合进整个课程设置。教育圈内有人批评其他基督教学校，认为这些学校只是外加了《圣经》课，实际等于制定了一份世俗意义的课程表。他们抱怨这种方法在功能上教导了圣俗二分，削弱了真正的基督教信仰和实践。
这一抱怨在许多方面有其可取之处，我们需要小心提防，以免我们的学校仍掉进同样的陷阱。除非我们认真把《圣经》教育融会贯通进整个课程设置，包括每个学科和年级，否则我们的毕业生很容易知道阿基里斯和但丁，多过亚伯拉罕和大卫。上帝的话语是我们寻求上帝智慧的根源；此外我们仅有人的智慧。
最后一个试探，是以为一所基督教古典学校会自动比主流文化给学生的影响更多。我们应当仔细留心学生自设的长期目标，因为这些目标最能清楚显示文化的影响有多深。学生们倾向追求物质主义的目标，因为这正是他们从周遭文化习得的。基督徒教育工作者面对的最大挑战可能就是克服物质主义侵入我们的校园。
学生是人，而人总是制造偶像的工厂。每个学生都会把各种各样的偶像带进课堂。最常见、也最具颠覆性质的偶像，就是恩赐原本出于上帝，却变得比上帝更为重要：比如才智、金钱、技能、道德高尚，甚至是受过良好的基督教教育。
虽然对于每一种基督教教育而言，这种文化冲突都是个难题，但在基督教古典学校，情况可能更为突出。因为人们期许，我们的毕业生会特别接受装备，去抵挡世俗，改变文化。尽管这么说，也许基督教古典教育最有可能解决这一冲突，因为它用学生灵魂的健康，而非技能的擅长，来定义何为教育。
对基督徒教育工作者来说，不分年级或学科，最主要的工作就是塑造学生的心灵。我们应该从此处着手，就是警醒学生提防骄傲具有的两种形式，即傲慢与失望。这是骄傲的微妙之处。我们必须教导他们少想自己的能力，多想上帝的权能。做起来不容易，但比起三学科或“伟大著作”而言，这对基督教古典教育的教学目标更重要。作为教育工作者，不辱使命完成任务的唯一途径，就是用我们自己的生命来表明，真正成功的人生，就是不论我们的个人表现如何，上帝以其信实和爱在我们的一生中得着荣耀。
<1> Great Conversation，该词组源于美国教育家、社会活动家哈钦斯（Robert Maynard Hutchins，1899—1977） 主编的大型丛书《西方世界伟大著作》（Great Books of the Western World，1952）。哈钦斯在该丛书第一卷中撰文认为，西方社会两千多年来的文化传统，实质是一场持续至今的伟大会话。而阅读该丛书收录的代表西方文化传统的伟大著作，就能受到伟大思想的启发感染，就是在深入专研西方文化传统，也就是在接受良好教育。在此方面，哈钦斯的重要合作者是阿德勒（Mortimer Jerome Adler，1902—2001）。——译者注
<2> Trivium，原义是三条路相遇的地方，通常指西方古典教育（liberal arts education，直译为自由艺术教育，意思是值得自由人学习的技艺）七门学科中的前三门：语法、修辞和逻辑。也译为三艺。——译者注
布莱恩·道格拉斯（Brian Douglas）写此文时，居美国爱达荷州博伊西，和妻子育有一子两女。道格拉斯任教于安波罗修学院（The Ambrose School，一所基督教古典学校），也是博伊西州立大学的兼职教授，目前以长老身份在诸圣长老教会（All Saints Presbyterian Church，美国长老会）服侍。
原文发表于2012年11月8日《首要之事》（First Things）：https://www.firstthings.com/web-exclusives/2012/11/five-temptations-for-classical-christian-education ，后转载于2015年10月《基督教古典学校协会季刊》（The Quarterly Journal of the Association of Classical & Christian Schools）：http://1042.web11.elexioamp.com/filerequest/4511 。
题图为象征西方古典教育诸学科的绘画，来自12世纪绘本《喜乐园》（Hortus deliciarum）：
译／祖潘
此译文首发于《世代》第1期（2017年春季号）。若有媒体或自媒体考虑转发此译文，请与《世代》联系：kosmoseditor@gmail.com。
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